Православные монастыри стали образовываться на Руси после введения христианства (988-989 гг.). К XV веку многие из них превратились В крупнейших феодальных землевладельцев, прибравших к рукам окрестное население — крестьян и ремесленников — и нещадно эксплуатировавших трудовой люд.
Однако современное православное духовенство всячески пытается приукрасить прошлое монастырей. Церковные авторы особенно подчеркивают, что монастыри якобы сыграли исключительную роль в развитии русской культуру, в распространении грамотности. А чем же были православные монастыри в действительности и какова их истинная роль в истории России? Найти ответ на эти вопросы поможет предлагаемая книга.