Устами своего героя крестьянина-бедняка Василия Глушакова писатель рассказывает о дореволюционной жизни глухого нижегородского села Майдан, об обнищании российской деревни, о засилье в ней "крепеньких" хозяев, о зарождении у сельской бедноты чувства классового самосознания и о перерастании стихийного бунтарства, живущего в крестьянской массе, в осознание революционного выступления.
Художник А. Евстафьев
