Издание осуществлено научным коллективом ВНИИ искусствознания Министерства культуры СССР. В альбоме воспроизводятся произведения пятидесяти наиболее известных советских мастеров живописи, скульптуры и графики всех союзных республик. Каждому художнику посвящено небольшое эссе. Тираж 25 000 экземпляров.
Издание содержит 369 иллюстраций, из них 114 цветных.